FORD: LA POLE PROVISIONAL EN LMGT3 EN LE MANS ES UNA SORPRESA
El piloto de Proton Ford Ben Barker explicó que fue "un poco una sorpresa" encabezar la sesión de clasificación del miércoles por la noche, que determina los ocho coches que lucharán por la pole en la Hyperpole del jueves, en la actuación más competitiva del Mustang desde que debutó en el Campeonato del Mundo de Resistencia esta temporada.
Larry Holt, jefe del socio técnico de Ford, Multimatic, se hizo eco de sus comentarios y dijo a Motorsport.com que sus expectativas se vieron superadas cuando Barker marcó un mejor tiempo de 3m55.263s, 0.143s más rápido que el McLaren GT3 EVO de Frederik Schandorff, del Optimum Inception Racing.
"¿Me esperaba lo que ha pasado? No, la verdad es que no", dijo Holt. "Tenía mucha confianza en que estaríamos entre los cinco o seis primeros".
Holt reveló que "estamos haciendo grandes, grandes progresos en cada carrera" y reconoce que sus problemas con los bordillos y la optimización de los sensores de par obligatorios de la FIA están "todos resueltos".
Como resultado, y tras un alentador test de dos días en Watkins Glen la semana pasada, Holt dijo que era optimista y que el Mustang podría brillar en Le Mans porque su alto centro de gravedad en relación con los rivales de su clase es un factor menos importante que en los circuitos habituales del WEC.
"Tenía grandes expectativas de que íbamos a mostrarnos mejor que en ningún otro sitio", confirmó.
"Es sólo que una debilidad del coche no es tan importante aquí".
#77 Proton Competition Ford Mustang LMGT3: Ryan Hardwick, Zacharie Robichon, Benjamin Barker
Foto de: Alexander Trienitz
En cuanto a la CoG del coche, Holt añadió: "Aquí sólo hay dos o tres lugares en los que realmente levanta su fea cabeza".
"Sólo hay unos pocos lugares en los que realmente sufrimos esa debilidad. Por lo demás, estamos bien".
Barker dijo que su compañero Christopher Mies, piloto oficial de Ford, le había dado el rebufo en la vuelta anterior a su esfuerzo de referencia, pero mantuvo que su "velocidad punta no era exactamente balística, todos estamos bastante nivelados con otros coches".
"Significa que realmente hemos encontrado algo, algo más de rendimiento en las curvas, lo que es genial", dijo el británico.
"El coche tenía buenas sensaciones antes de la clasificación, en los entrenamientos. Me sentía bastante bien con el equilibrio".
Habría pensado que, teniendo en cuenta el equilibrio que teníamos, si hubiéramos estado lejos habría sido un problema más serio".
"Es un buen lugar para mostrar nuestras credenciales, y espero que podamos continuar así, obviamente, en la Hyperpole y luego en la gran carrera".
Holt confía en la fiabilidad de Ford para la carrera y dijo que los primeros problemas con el difusor trasero que se soltaba después del contacto se han resuelto con "un ligero cambio de molde".
"La fiabilidad es muy importante y hemos tenido una fiabilidad muy buena con el coche", comentó.
"Está bien atornillado, tiene un buen diseño y creo que eso es una ventaja. Y tengo un grupo de pilotos inteligentes".
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