UTILIDAD NETA DE COLOMBIANA ECOPETROL CAE UN 29,1% EN PRIMER TRIMESTRE, AUMENTA META DE PRODUCCIóN PARA 2024
Por Nelson Bocanegra
BOGOTÁ (Reuters) - La utilidad neta del conglomerado energético colombiano Ecopetrol cayó un 29,1% en el primer trimestre a 4 billones de pesos (1.027 millones de dólares), debido a mayores costos de energía, la apreciación de la moneda local y los menores precios de los productos refinados, informó el martes la compañía.
Los ingresos totales de Ecopetrol ECO.CN, controlada en un 88,5% por el Estado, disminuyeron un 19,4% a 31,3 billones de pesos (8.038 millones de dólares).
Por su parte, el EBITDA (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) bajó un 20,2% a 14,2 billones de pesos (3.656 millones de dólares).
Los gastos operacionales y exploratorios del conglomerado energético aumentaron un 3,5% en el trimestre a 2,43 billones de pesos (624 millones de dólares), en comparación con el mismo periodo del año previo.
"Durante el primer trimestre del 2024 hemos navegado en un entorno impactado por variables exógenas, con aumento en los costos de energía, presiones inflacionarias, revaluación del peso colombiano y menores precios de los productos refinados", dijo en un comunicado el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa.
En una conferencia de prensa posterior, el ejecutivo explicó que la energía representa entre el 40% y 45% del costo de producción.
La utilidad neta de Ecopetrol estuvo por debajo de la previsión de 4,73 billones de pesos que proyectaron analistas encuestados por LSEG.
La producción de Ecopetrol en el primer trimestre alcanzó 741.100 barriles de petróleo equivalente por día (bped), un 3% superior a la del mismo periodo del 2023.
La petrolera destacó la comercialidad del campo de gas Arrecife, ubicado en el departamento de Córdoba, así como la firma del acuerdo de exploración de gas en el Piedemonte Norte con Parex, lo que amplía la oferta de ese combustible en el país.
En tanto, Ecopetrol aumentó su meta de producción de crudo para este año a un rango entre 730.000 y 735.000 barriles de petróleo equivalente por día, desde una anterior que oscilaba entre 725.000 y 730.000 bped.
Ecopetrol cerró el primer trimestre con una caja de 17,3 billones de pesos (4.455 millones de dólares).
El conglomerado realizó inversiones durante el trimestre por 1.289 millones de dólares, un 2,1% superiores al mismo periodo del 2023.
Para todo el 2024 Ecopetrol proyecta invertir entre 23 billones y 27 billones de pesos (entre 5.906 millones y 6.933 millones de dólares).
Por su parte, el saldo de la deuda al cierre del primer trimestre se situó en 108,7 billones de pesos, equivalentes a 28.294 millones de dólares.
Ecopetrol anunció esta semana a Reuters que está analizando su potencial participación directa en la primera subasta de energía eólica costa afuera del país sudamericano.
Roa aseguró que la petrolera continúa avanzando con la Agencia Nacional de Hidrocarburos en la posibilidad de alcanzar acuerdos para la exploración y producción de áreas como los Farallones, en el Piedemonte y en Managué en el Magdalena Medio tras resolver unos litigios que impedían la habilitación de unos contratos para realizar actividad exploratoria.
Además, el directivo dijo que la compañía tiene tres contratos en evaluación técnica para convertirlos en contratos de exploración y producción en el Magdalena Medio.
Roa también señaló que buscan tener por parte del Gobierno una regulación que permita unos menores tiempos en los proyectos de incorporación de las reservas desde que se encuentra gas o crudo en los pozos hasta que es posible su puesta en el sistema y su comercialidad.
(1 dólar = 3.894,23 pesos colombianos)
(Reporte de Nelson Bocanegra. Editado por Luis Jaime Acosta)
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