NEWGARDEN ROMPE EL SILENCIO TRAS LA EXCLUSIóN EN ST. PETE: "NO SOY UN MENTIROSO"
En una rueda de prensa especial celebrada en Barber Motorsports Park el viernes por la mañana, un emocionado Newgarden -que tuvo que recuperar la compostura varias veces después de que se le quebrara la voz- dice que no sabía que estaba haciendo algo mal en St. Pete.
Afirmó que creía erróneamente que las reglas de reinicio habían cambiado, según la carrera de exhibición en The Thermal Club que siguió a la apertura de la temporada en St. Pete. También admite que se ha creado una "historia no muy creíble" en medio de un "conjunto de circunstancias locas".
"Es muy importante analizar los hechos", dijo Newgarden. "No hay duda de que infringimos las normas en San Petersburgo".
"Utilicé el push-to-pass dos veces en un momento no autorizado en dos reinicios diferentes. Esas son las reglas y no las cumplimos".
"Sólo hay una persona sentada en el coche, así que la responsabilidad y el uso del push-to-pass recae directamente sobre mí. Es mi responsabilidad conocer las normas y reglamentos. En ese sentido, he fallado completamente a mi equipo, un completo fracaso por mi parte en hacerlo bien".
"Es desmoralizador en muchos sentidos y no hay nada que pueda decir que cambie el hecho de lo que pasó".
Josef Newgarden, Equipo Penske Chevrolet
Foto de: Josh Tons / Motorsport Images
Los oficiales de la IndyCar descubrieron la transgresión, aparentemente por accidente, durante el warm-up del domingo en el Gran Premio de Long Beach, al darse cuenta de que los tres coches de Penske tenían acceso al sistema de adelantamiento push-to-pass incluso cuando el control de carrera no lo había activado.
Esto se debió a una línea ilegal de código en sus archivos de configuración electrónica, que se había introducido durante las pruebas de los motores híbridos desde el pasado mes de agosto, y permitía que el sistema de adelantamiento estuviera activo en sus coches independientemente de la señal de control de carrera.
La IndyCar revisó la carrera de St. Pete del mes pasado y descubrió que Penske había, en efecto, "manipulado el sistema de adelantamiento" para que sus coches pudieran utilizar el push-to-pass en las salidas y reinicios, cuando no está previsto que esté disponible.
Newgarden y su compañero de equipo Scott McLaughlin fueron descalificados, ya que utilizaron el sistema de forma ilegal; Newgarden pulsó el botón de adelantamiento tres veces durante 9s y McLaughlin lo utilizó 1,9s en una vuelta tras un reinicio.
Pero Newgarden dice que el cambio en las reglas de inicio y reinicio de la carrera de exhibición en Thermal, que se produjo después de la apertura de la temporada de St. Pete, junto con la línea ilegal de código en el sistema electrónico de su coche, creó el escenario en el que estaba bajo la idea errónea de que era legal utilizar push-to-pass.
"Lo complicado de toda esta situación es que no supe que había hecho algo mal hasta el lunes después de Long Beach", dijo. "Es la primera vez que oigo que he infringido las normas".
"Ustedes pueden llamarme de todo. Pueden llamarme incompetente, idiota, gpendejo, estúpido o lo que quieran
"Pero no soy un mentiroso. No me fui de St. Pete pensando que le habíamos hecho algo a alguien".
Josef Newgarden, Team Penske Chevrolet
Foto: Gavin Baker / Motorsport Images
Hablando directamente sobre su error, admitió: "Sé por qué sucedió... y no creo que sea muy creíble. De alguna manera, de alguna forma en el equipo (Nº) 2 nos convencimos de que había un cambio de reglas para reiniciar específicamente con el uso (del botón) de adelantamientos".
"Y dices, bueno, ¿cómo se te ocurre esto? Esto nunca había sucedido antes. El único lugar donde esto se introdujo fue con la carrera de exhibición de Thermal".
"Es la única vez en mi tiempo en la IndyCar que hemos tenido un cambio legal legítimo del sistema push-to-pass, donde va a ser operable en la línea de salida / meta. Hubo mucha discusión al respecto y de alguna manera realmente creímos y nos convencimos de que, en St. Pete, la regla era que ahora se puede utilizar inmediatamente en los reinicios. Va a estar disponible de inmediato".
"La parte más loca de la historia es que el problema del software que nadie conocía sólo perpetuó esa creencia aún más".
"Luego vamos a St. Pete, luego a Thermal, donde es un cambio real y todo el mundo lo está utilizando, y luego vas a Long Beach y todavía está en el coche".
"Sigo creyendo que la diferencia de procedimiento en los reinicios se aplicó para Long Beach. Intenté hacer exactamente lo mismo liderando la carrera en Long Beach. Incluso pulsé el botón".
"Hablé por radio. Dije, 'hey chicos el adelantamiento no está funcionando correctamente'. Lo dije durante toda la primera vuelta. Quiero decir, no sé cómo o por qué en tu sano juicio harías eso".
"Incluso cuando intento volver a contar la historia, no creo que ninguno de nosotros crea que será creíble para alguien, pero es la verdad".
Josef Newgarden, Chevrolet del equipo Penske
Foto de: Jake Galstad / Motorsport Images
Newgarden, que era el líder de la general tras dos rondas puntuables, ha caído hasta la 11º posición con 34 puntos.
Reveló que su legendario jefe de equipo Roger Penske lo "interrogó" y "no se lo tomó bien".
"He hablado con él una vez y no se lo tomó nada bien, como te puedes imaginar", dijo Newgarden. "Al principio me interrogaron".
"No quiero hablar en su nombre, pero no he conocido a nadie con mayor integridad que ese hombre. Y lo digo en serio. Sí, no se lo tomó bien".
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